初対面のイチローに興奮「忘れられない日になった」ウィリアムズ外野手「子供の頃にテレビで見たり、ビデオゲームでプレーしたりしていた選手」

イチローとの出逢い

当時の友達が、教えてくれた。どこにでもいるでしょ、情報屋みたいな友達が……その彼がすごい、すごいって大騒ぎしていた。
4割を打つかもしれないすごい選手がいるって。
イチローって言うんだって。
正直、誰だと思った。だって、知らないよ、鹿児島の田舎もんだから。おれは巨人戦しか見なかったし、ニュースの時間は寝てたから。だいたい、おかしいじゃん、イチローってカタカナだし。
すぐにスポーツニュースを見た。イチロー選手が打って、走る姿を見て、こんなスマートな選手がいるのかって、ビックリした。
あんなに体が細いのに誰よりも強い。誰よりも飛ばすし、誰よりも速い。

まさに、光だった。

　まるで、スーパーマンじゃないか。

昼には普通のサラリーマンなのに、いきなり夜はとんでもなく強い。イチロー選手を見たとき、そう思った。
こんな細い体で打てるわけがないのに、なぜ誰よりも打てているんだと、イチロー選手を見たとき、本当にそう思った。

おれもスーパーマンになりたい。おれ、体ちっちゃいけど、イチローみたいになれるかもしれない。おれの脳みそがそう言ってた。
清原みたいにはなれない。でも、イチローにはなれるかもしれない。おれの脳みそがそう決めたんだ。
イチロー選手が打てるんだから、おれも打てるかもしれない。本気で思ったのはおれだけじゃないと思う。
おれはそういういっぱいいた野球少年のうちの一人だった。

なお昨日は菊池も興奮した模様

イチローがメジャー入りした01年、菊池はまだ10歳。今では同じユニホームを着る。いざ目の前にすると「うわーイチローさんだ、うわー、いい体してるなぁ、久しぶりに、そういう感覚になりました」と目を輝かせた。
自身の調整は順調で、キャンプで2度目のブルペン入り。19日（同20日）に打者を相手に投球練習を行う予定があり、イチローと対戦する可能性も。
「自分の持っているものを、憧れの選手に見ていただけるなら、もちろんうれしい」と心を躍らせた。
https://www.nikkansports.com/m/baseball/mlb/news/201902170000212_m.html